20.06.2009

Cadeaux d’Etat. 60 ans de l’Allemagne - Un chapitre de l’histoire allemande demeuré dans l’oubli

Pour la première fois

Cadeaux d’Etat. 60 ans de l’Allemagne

Un chapitre de l’histoire allemande demeuré dans l’oubli

Pour la première fois, le Patrimoine Culturel Mondial Völklinger Hütte expose les cadeaux diplomatiques offerts par les rois, présidents, premiers-ministres de 75 Etats différents. « Cadeaux d’Etat. 60 ans de l’Allemagne » est la première exposition à présenter des cadeaux diplomatiques en les confrontant aux grands événements de l’Histoire.

Dans l’histoire de notre civilisation, les présents offerts par les chefs d’Etat ont toujours joué un rôle prépondérant pour la diplomatie. Les cadeaux diplomatiques s’inscrivent dans la longue tradition de la culture occidentale des rencontres et cérémonies entre nations différentes. Depuis l’Antiquité, les présents diplomatiques sont l’expression d’une culture du « savoir offrir », et revêtent une importance considérable. Les cadeaux diplomatiques sont les symboles d’un échange culturel entre différents peuples et nations. Souvent très estimés par les chefs d’Etat qui les reçoivent, ils permettent de poser un premier jalon pour un travail interculturel avec l’étranger.

L’exposition « Cadeaux d’Etat. 60 ans de l’Allemagne » présente cette ancienne tradition, mais montre aussi que depuis la seconde moitié du XXe siècle, les règles ont changé. La valeur d’un cadeau ne s’attache plus seulement à son coût, mais aussi à sa valeur culturelle. Certains présents très simples sont riches en valeurs symboliques. Les cadeaux diplomatiques que l’Allemagne a reçu reflètent les 60 ans d’histoire de la diplomatique en République fédérale d’Allemagne, et dévoilent le rôle des Présidents et Chanceliers fédéraux dans cette grande « chorégraphie » mondiale des nations. La remise des présents tenait une place essentielle pendant la cérémonie officielle de rencontre des chefs d’Etat. Les cadeaux diplomatiques que l’on offre en disent long sur l’estime portée à l’Etat. Ils reflètent la culture de l’Etat offrant. Ils font partie de l’échange entre nations et préparent la signature de traités et d’accords.
 

L’exposition permet donc de porter un regard différent sur un chapitre extraordinaire de l’Histoire internationale, considérée sous le point de vue de l’Allemagne.

Pour écrire l’Histoire, on s’appuie essentiellement sur les faits historiques en essayant de reconstruire les relations entre les faits. On accorde moins d’importance aux « facteurs souples ». Ainsi, les cadeaux diplomatiques dans les villes hanséatiques par exemple ont été considérés uniquement d’un point de vue mercantile : passé un certain délai de gêne, ils étaient mis aux enchères. Certains cadeaux sont été remis à des fondations politiques et personnelles afin de conserver le souvenir du chef d’Etat et de son travail une fois son mandat terminé.   D’autres encore ont été confiés au Musée de l’Histoire Allemande à Berlin ou au musée « Haus der Geschichte » de Bonn, où ils sont stockés. Ils ont été mis en vitrine seulement lorsqu’ils établissaient une relation directe avec de grands événements historiques. Entreposés dans les caves des musés historiques nationaux, ces cadeaux diplomatiques n’étaient pas accessibles au public. Tout portait alors à croire que ces objets chargés de symboles relatifs à l’échange entre différentes nations, ne faisaient partie ni de la vie politique, ni des éléments essentiels de l’Histoire.

Pour notre exposition, nous avons confronté ces trésors et symboles d’échanges diplomatiques entre l’Allemagne et l’étranger - jusqu’à présent inaccessibles au public – aux photographies les plus impressionnantes de ces 60 dernières années, réalisées en Allemagne par des photographes de la plus grande agence de presse allemande. Le dialogue qui se crée est passionnant.
 

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